Sie gilt als eine der größten Schönheiten der Welt, eine Hollywood-Ikone und ein Sexsymbol ihrer Generation in den 60er Jahren.
Es ist kaum zu glauben, aber Raquel Welch ist gerade 82 Jahre alt geworden!
Raquel Welch wurde 1940, am 5. September, als Jo Raquel Tejada geboren. Ihr Vater war ein in Bolivien geborener Ingenieur und ihre Mutter englischer Abstammung.
Welch stammte aus einer Familie mit stolzen Traditionen – ihr Großvater war ein berühmter Architekt und ihre Cousine, Lidia Guelier Tejada, schrieb Geschichte, als sie von 1979 bis 1980 die erste weibliche Präsidentin Boliviens wurde.
In jungen Jahren konzentrierte sich Welch auf ihre Ballettausbildung, doch ihre Trainerin sagte ihr, dass sie nicht die „richtige Figur“ habe, um erfolgreich zu sein.
Aber Welch war auf einer anderen Ebene erfolgreich – sie gewann viele Schönheitswettbewerbe. Sie begann ihre Karriere als Schönheitskönigin im Alter von 14 Jahren und wurde später Miss San Diego.
„Ich war am glücklichsten in der Fantasie“, sagte sie 1974 dem Rolling Stone.
„Ich war nicht gut darin, mit der Realität umzugehen… Ich wollte ein Leben wie in einem Märchenbuch, ich wollte Rapunzel und Aschenputtel und Dornröschen sein, all die schönen Damen, die wunderbare Männer auf ihren großen weißen Pferden mit sich fortschleppten. Was nicht verwunderlich ist, viele Kinder wachsen so auf. Aber ich beschloss, dass es passieren würde. „
Im Alter von 18 Jahren heiratete sie ihre High-School-Liebe, James Welch. Das Paar bekam zwei Kinder, ließ sich aber 1961 scheiden.
Nach der Trennung zog Welch mit ihren beiden kleinen Kindern, Damon (geboren 1959) und Tahnee (geboren 1961), nach Texas.
Doch das Leben dort gestaltete sich nicht so, wie sie gehofft hatte. Sie kämpfte, um über die Runden zu kommen, aber Welch wollte nicht aufgeben.
Ihr Traum und ihr Ehrgeiz, ein Filmstar zu werden, blieben bestehen, und 1963 zog sie nach Hollywood um. Dort lernte sie den Presseagenten Patrick Curtis kennen und verliebte sich in ihn. Er wurde später sowohl ihr Manager als auch ihr Ehemann.
Die Begegnung mit Curtis hatte einen großen Einfluss auf Welchs Zukunft. Zunächst nahm er seine Frau mit auf eine Werbetour durch Europa, wo er ihre wichtigsten Vorzüge – eine kurvenreiche Figur und ein sinnliches Gesicht – anpries.
Das Ergebnis war verblüffend: Ohne einen einzigen Film gedreht zu haben, wurde Welch plötzlich zum Star. Curtis sorgte dann dafür, dass seine Frau einige kleinere Rollen in verschiedenen Filmen bekam, darunter auch in Elvis Presleys Film König der heißen Rythmen (1964).
Zwei Jahre später gelang Welch der Durchbruch, als sie eine Rolle in dem amerikanischen Science-Fiction-Film Die phantastische Reise (1966) erhielt.
Das Publikum hatte bereits ein Jahr zuvor ein Auge auf Welch geworfen, als sie als Höhlenmädchen in Eine Million Jahre vor unserer Zeit einen großen Eindruck hinterließ.
„Ich hatte einen anderen Film gemacht, der für mich ein großer Schritt nach oben war (Die phantastische Reise)“, sagte sie 2018 in einem Interview mit der Sunday Post. Dieser „hätte vor Eine Million Jahre vor unserer Zeit veröffentlicht werden sollen, aber die Spezialeffekte verzögerten ihn, also war ich zuerst die Dinosaurier-Lady und dann die Wissenschafts-Lady“, so Welch.
Welch hatte in ihrer ikonischen Rolle als Höhlenmädchen in Eine Million Jahre vor unserer Zeit nur drei Sätze, an die sich aber nicht viele Menschen erinnern.
Stattdessen wurde ihr Pelzbikini zur Ikone – ein echtes Symbol der Popkultur.
„Ich hatte keine weiteren Referenzen als Schauspielerin, abgesehen von dieser einen lächerlichen Dialogzeile: ‚Ich Loana… Du Tumak.‘ Es fühlte sich an, als wäre ich in eine Falle geraten. Ich bin der lebende Beweis dafür, dass ein Bild mehr als tausend Worte sagt“, sagte Welch.
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In den 70er Jahren wirkte Welch in mehreren Filmen mit und bekam eine eigene Fernsehsendung namens Raquel! mit Gesangs- und Tanznummern und Gastauftritten von Bob Hope, John Wayne und Tom Jones.
In den 1980er Jahren veröffentlichte sie ein Buch und Videos über Sport und Yoga.
Außerdem brachte sie eine erfolgreiche Perückenserie auf den Markt.
Aber das Bild von ihr als umwerfende Sexbombe wurde zum beständigsten Bild von Welch.
Im Jahr 2013 belegte sie den zweiten Platz, als Men’s Health die heißesten Frauen aller Zeiten auflistete. Welch wurde nur von Jennifer Aniston übertroffen.
Sie lernte viele Männer kennen und heiratete viermal.
Leider hielt keine ihrer Beziehungen sehr lange. Als sie über ihre Ehen nachdachte, sagte sie letztes Jahr zu Piers Morgan:
„Ich hatte echte Gefühle für all diese Männer.“
„Damals dachte ich, dass ich wirklich verliebt war und dass wir ein tolles Leben zusammen haben könnten, aber es hat nicht geklappt.“
Im letzten Jahrzehnt diente Welch als Inspiration für andere, jüngere Diven in Hollywood.
Vor ein paar Jahren posierte Kim Kardashian bei einem Fotoshooting in einem von Welch inspirierten Bikini. Und das Model Emily Ratajowski machte in einer Folge von Jimmy Kimmel Live! mit einem Höhlenfrauen-Look eine Anspielung auf Welch.
Im September wurde Welch 82 Jahre alt, und sie sieht immer noch großartig aus!
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