Als Jonathan Bauer beschloss, mit seiner 13-jährigen Tochter den längeren, aber landschaftlich reizvollen Weg von der Arbeit nach Hause zu nehmen, ahnte er nicht, welche katastrophalen Ereignisse folgen würden und welche heldenhafte Rolle er dabei spielte.
Doch als er die Brücke über die Assawoman Bay in Ocean City (Maryland, USA) überquerte, wurde er in einen Unfall mit mehreren Fahrzeugen verwickelt.
„Das erste, woran ich mich erinnere, ist das Kreischen der Reifen“, sagte Bauer auf einer Pressekonferenz.
„Dann sah er, wie der Lkw hin und her schwankte, als ob jemand die Kontrolle verloren hätte und versuchte, den Unfall auszugleichen“, fügte er hinzu.
Bauer wurde dann Zeuge, als der Lkw gegen eine Leitplanke prallte und sich halb über die Leitplanke drehte.
Er versuchte auszuweichen, wurde aber trotzdem getroffen, so dass die Scheiben seines Autos zersprangen und seine Tochter mit Glas überschüttet wurde.
Nachdem er sich nach dem Wohlbefinden seiner Tochter erkundigt hatte, die überraschenderweise unversehrt geblieben war, sah er, wie der Lkw-Fahrer versuchte, aus seinem Lkw auszusteigen. Aber die Schwerkraft drückte die Tür immer wieder zu.
Als Bauer den Fahrer erreichte, hatte er es geschafft, sich zu befreien. Ohne etwas zu sagen, deutete der Fahrer auf das Wasser, das etwa 20 bis 25 Meter tiefer lag.
„Er zeigte einfach auf das Wasser, und als ich hinübersah, sah ich den Autositz und dann, etwa einen Meter vom Autositz entfernt, ein kleines Mädchen“, sagte Bauer.
„Sie lag auf dem Rücken, trieb komplett auf dem Wasser, der Kopf ragte hervor, die Arme bewegten sich, die Beine strampelten, und sie trug ein kleines rosa Kleid.“
Er sah sich nach Booten in der Nähe um, doch es gab keine. Da bemerkte er, dass sich das Mädchen umgedreht hatte und nun mit dem Gesicht nach unten im Wasser lag.
Bauer wusste, dass er schnell handeln musste, und rief seiner Tochter zu, sie solle beim Auto bleiben und einen Ersthelfer rufen. Währenddessen sprang er ins Wasser, um das Kind zu retten, fügte er hinzu.
Seine Tochter brach zusammen und beschrieb den Moment, als ihr Vater ins Wasser sprang, als den „schrecklichsten Moment ihres Lebens“.
Bauer sprang mit den Füßen voran ins flache Wasser, ohne sich um die Folgen eines Sprungs aus dieser Höhe zu kümmern.
Dann schwamm er zu dem kleinen Mädchen hinüber, hob es aus dem Wasser und setzte es hoch oben auf seine Schulter. Er klopfte ihr kräftig auf den Rücken, bis sie anfing, Wasser zu husten.
Glücklicherweise traf dann ein Boot ein, das die beiden ans Ufer brachte.
Seine Frau Wendy war sichtlich gerührt und beschrieb, wie stolz sie auf ihren Mann war. Sie fügte aber hinzu, dass sie wegen des Sprungs überrascht gewesen sei, da er Höhenangst habe.
„Er würde nie mit mir auf ein Riesenrad gehen, das kann ich sagen“, fügte seine Tochter hinzu.
Acht Menschen wurden an diesem Tag in örtliche Krankenhäuser gebracht, und das zweijährige Mädchen wurde nach dem Unfall, bei dem die Brücke sechs Stunden lang gesperrt war, in ein Krankenhaus in Baltimore geflogen, wie Ocean City Today berichtet.
Jonathan sagte, er wolle sich öffentlich bei den Einsatzkräften bedanken, die am Unfallort erschienen sind.
Der Bürgermeister von Ocean City, Rick Meehan, ernannte Bauer, Ava und seine Frau zu Ehrenmitgliedern der EMS. Außerdem wurde Bauer für seinen heldenhaften Einsatz ausgezeichnet.
„Jonathan ist wirklich ein bescheidener Held, und das macht dies noch besonderer, als es ohnehin schon war“, sagte Meehan, laut Ocean City Today.
„Dies ist ein Tag der Danksagungen. Dies war ein wirklich tragischer Unfall … das Ende der Geschichte ist, dass es allen gut geht, und alle in diesem Raum haben dazu beigetragen.“
Keiner von uns weiß, wie er oder sie in einer solchen Situation reagieren würde. Ich kann mir nicht vorstellen, wie schrecklich es gewesen wäre, von der Brücke zu springen. Jonathan aber wusste, dass er keine andere Wahl hatte, wenn er das Mädchen retten wollte – er ist ein wahrer Held.
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