Die gesamte Besetzung von Friends hat einen besonderen Platz in den Herzen der Fans. Der Schauspieler Matt Leblanc spielte in der Serie die Figur Joey Tribbiani.
Während seine Figur in der Serie sorglos und unbeschwert durchs Leben ging, hatte er in der realen Welt einige Probleme…
Matt LeBlanc wurde der Öffentlichkeit in den USA durch eine Reihe von Werbespots bekannt, die er in seinen früheren Tagen als Model machte. Er trat in Werbespots für Levi’s, Coca-Cola, Heinz und Doritos auf.
Der Schauspieler hatte einige Fernsehauftritte, wie zum Beispiel eine wiederkehrende Rolle in Eine schrecklich nette Familie, aber nichts Festes. Dies führte zu einer Menge finanzieller Probleme für ihn. So erzählt er, dass er nur 11 Dollar auf seinem Konto hatte, als er den Anruf für die Rolle in Friends erhielt.
Seine finanzielle Notlage vor seinem Auftritt bei Friends bedeutete, dass er auf viele Dinge des täglichen Bedarfs verzichten musste. Einmal hat er sogar seine Zähne selbst repariert, weil er es sich nicht leisten konnte, zu einem Zahnarzt zu gehen!
Der Schauspieler hat die Rolle des Joey Tribiani nicht leicht bekommen. Die Produzenten der Show mussten sich zwischen LeBlanc und Louis Mandylor entscheiden. Letzterer hatte ohnehin einen kurzen Auftritt in der Serie, aber LeBlanc war derjenige, der die Produzenten am Ende überzeugte. Er verkörperte mühelos Tribiani, einen sich abmühenden Schauspieler, der nicht besonders intelligent ist.
Die Serie endete 2004, und ein Jahr vor dem Ende von Friends heiratete LeBlanc seine Freundin Melissa McKnight. Das Paar bekam bald darauf eine Tochter.
Nach dem Ende von Friends spielte LeBlanc die Hauptrolle in einem Spin-off mit dem Titel Joey. Die Serie lief jedoch nur zwei Staffeln lang. Nachdem die Serie abgesetzt wurde, beschloss LeBlanc, mehr Zeit mit seiner Tochter Marina zu verbringen.
Als ihre Tochter jedoch gerade einmal acht Monate alt war, begann sie unter Krampfanfällen zu leiden. LeBlanc bemerkte auch, dass seine Tochter beim Krabbeln auf die linke Seite fiel.
Bei Marina wurde eine kortikale Dysplasie diagnostiziert, eine Störung des Gehirns, die neurologische Funktionen beeinträchtigt.
Nach der Diagnose wurde das Paar gewarnt, dass die Diagnose auch ihre Stimmbänder beeinträchtigen würde, so dass sie möglicherweise nicht mehr sprechen könnte.
Im Oktober 2006 ließ sich LeBlanc von Melissa McKnight scheiden, und sprach bis 2011 nicht mit den Medien. Später verriet er den Grund für seine Auszeit: „Ich hatte keine Lust, lustig zu sein, in meinem Privatleben war viel los… Ich weiß nicht, ob meine Ehe zum Scheitern verurteilt war, wir hatten vorher eine tolle Beziehung. Vielleicht lag es an der Krankheit meiner Tochter. Vielleicht habe ich mich selbst verloren und mich zu sehr auf meine Arbeit konzentriert“, sagte er in einem Interview.
Er sprach darüber, wie sehr die Diagnose seiner Tochter ihn und seine Ehe belastete und wie seine Ehe daraufhin zerbrach und ihn auf einen dunklen Pfad führte. „Jahrelang verließ ich kaum das Haus. Ich war ausgebrannt. Ich wollte keine Verpflichtungen haben und nirgendwo sein. Und ich war in der Lage, das zu tun. Die meisten Schauspieler rufen ihre Agenten an und fragen, was sie für sie haben. Ich rief meinen an und sagte ihm, er solle meine Nummer für ein paar Jahre löschen. Es war eine dunkle Zeit. Ich hatte fast einen Nervenzusammenbruch“, sagte er.
Um eine Zeit lang allein zu sein, zog er mit seiner Tochter auf eine Ranch in Kalifornien. Das gemeinsame Sorgerecht für seine Tochter teilt er sich mit seiner Ex-Frau. „Bei meiner Tochter wurde ein Gehirnproblem diagnostiziert. Es war eine sehr dunkle Zeit, aber wir haben sie überstanden – man sagt ja, was einen nicht umbringt, macht einen stärker“, sagte er.
Aber der Schauspieler war seiner Tochter treu ergeben und wusste, dass er alles für sie tun würde. Er sprach einmal darüber, was er für seine Tochter empfand, und sagte: „Ich weiß noch, als sie geboren wurde. Von dem Moment an, als ich sie ansah, verliebte ich mich in sie, und so hatte ich noch nie gefühlt. Ich konnte es nicht glauben. In diesem Augenblick wusste ich, dass mich nichts davon abhalten würde, sie zu lieben, selbst wenn sie meinen Ferrari zu Schrott fahren würde.“
Glücklicherweise zahlten sich seine Liebe und sein Engagement für seine Tochter aus. Marina hat ihre Krankheit überwunden und ist eine schöne junge Frau. Sie genießt es, ihren Vater in Friends zu sehen. Immer, wenn das Vater-Tochter-Duo die Serie gemeinsam anschaut, stellt sie ihm viele Fragen, sagt der Schauspieler: „Sie liebt es, mir Fragen zu stellen wie: ‚War das echt? Hast du das wirklich gegessen? Hast du es vom Boden gegessen? Das ist ja eklig! Du bist lustig, Dad!'“
Es ist so schön zu sehen, dass es der Tochter von Matt LeBlanc gut geht und sie immer noch von ihrem Vater umsorgt wird.
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