Alle Veteranen haben zu gegebener Zeit ein gutes Begräbnis verdient. Wer sein Leben in den Dienst seines Landes gestellt hat, sollte einen respekt- und würdevollen Abschied bekommen.
Leider hat nicht jeder Veteran zum Zeitpunkt seines Todes Familie oder Freunde, aber das bedeutet nicht, dass er allein beerdigt werden muss. Als ein Veteran der Luftwaffe starb, meldete sich eine Gruppe High-School-Schüler, um seinen Sarg zu tragen!
Ralph Lambert, ein Veteran der US Air Force im Ruhestand, starb am 8. Februar im Alter von 94 Jahren. Leider hatte er keine Freunde oder Familie, die an seiner Beerdigung teilnehmen konnten.
Lambert diente seinem Land über zwanzig Jahre lang, von 1950 bis 1971, und der Gedanke, dass der Veteran begraben werden würde, ohne dass jemand da war, um ihn zu ehren, war herzzerreißend.
Doch als ein örtlicher Highschool-Baseballtrainer namens Jordan Marks von der Situation des Veteranen erfuhr, sprang er ein, um zu helfen. Er rekrutierte sechs Mitglieder seines Teams, allesamt Oberstufenschüler der Menard High School, die an der Beerdigung teilnehmen und Lamberts Sarg tragen sollten.
Für den Trainer war es nicht nur eine Möglichkeit, einen Veteranen zu ehren, sondern seinen Schülern auch abseits des Spielfelds wertvolle Lektionen fürs Leben beizubringen.
„Ich versuche, ihnen nicht nur das Baseballspiel, sondern auch das Leben beizubringen, und wann immer wir einem Gemeindemitglied oder insbesondere jemandem, der unserem Land gedient hat, helfen können, tun wir das sehr gerne“, sagte Marks gegenüber KALB.
Am Tag der Beerdigung trugen die sechs Schüler den mit einer Flagge bedeckten Sarg des Veteranen und verabschiedeten sich von Lambert, als dieser auf dem Friedhof beigesetzt wurde.
Und obwohl sie den Veteranen überhaupt nicht kannten, war es dennoch eine Ehre, die sie nie vergessen werden.
„Es war eine Ehre für uns Abschlussschüler, dort hinausgehen zu dürfen, vor allem für jemanden, der keine Familie und keine Freunde mehr hat“, sagte Jacob Giordano gegenüber KALB.
„Es hat mir leid getan, und ich bin froh, dass wir die Möglichkeit hatten, da rauszugehen“, sagte Cameron Kinder. „Wir alle haben unsere Familie und unsere Freunde, aber ich glaube, wir übersehen, dass es da draußen jemanden gibt, der das nicht hat.
Geschichten wie diese sind keine Seltenheit: Die traurige Realität ist, dass einige Veteranen allein sterben und ihnen das Recht auf ein Begräbnis mit militärischen Ehren verwehrt wird. Veteranenorganisationen in den USA wie das Missing in American Project bemühen sich, solche Veteranen ausfindig zu machen und dafür zu sorgen, dass sie einen würdigen Abschied erhalten.
Vielen Dank an die Schüler, die diesem Veteranen bei seiner Beerdigung die letzte Ehre erwiesen haben. Wir wissen, dass er sich sehr darüber gefreut hätte, dass sich am Ende jemand um ihn gekümmert hat.
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