In den USA spielt der Abschlussball eine sehr große Rolle. Für einen Abend dürfen sich die Schüler wie Prinzen und Prinzessinnen fühlen.
Wer allerdings keine Verabredung ergattert, kann sich sehr schnell als unsicherer Außenseiter fühlen.
In einer Highschool in O’Fallon (Missouri, USA) gab es einen Jungen, von dem die meisten Mädchen hofften, dass er mit ihnen zum Abschlussball ginge.
Der 18-jährige Brendan Ritchie war ein Einser-Schüler, ein gut aussehender Sportler und Mitglied des Cross-Country-Teams der Schule. Man kann also verstehen, dass er bei den Mädchen und seinen Mitschülern beliebt war.
Natürlich gibt es auch einige Klischees über Sportler; aber auf Brendan treffen sie nicht zu.
Er wollte sein Date nicht unter den beliebtesten Mitschülern aussuchen. Stattdessen hatte er ganz andere Kriterien und gründete seine Wahl auf etwas viel Echteres: Freundschaft.
Und aus diesem Grund wurde der Abschlussball 2016 an der Schule zu einem unvergesslichen Ereignis.
Während ihrer Zeit an der Schule hatten sich mehrere Schüler regelmäßig an denselben Tisch zum Mittagessen gesetzt. Sie waren alle befreundet und lernten sich im Laufe der Schulzeit sehr gut kennen.
Zu dieser Gruppe an Freunden gehörte Ellie McCool.
Das Mädchen wurde mit dem Rett-Syndrom geboren. Dabei handelt es sich um eine seltene genetisch bedingte neurologische Gehirnstörung, von der vor allem junge Frauen betroffen sind. Sie führt zu einer Beeinträchtigung der Entwicklung und der Nerven, was wiederum zu einer schweren motorischen und geistigen Behinderung führt.
Laut Ellis Mutter, Mickie McCool, wuchs ihre Tochter wie jedes andere Kleinkind auf.
In ihrem ersten Lebensjahr schien alles normal zu sein.
„Sie setzte sich rechtzeitig auf, rollte sich rechtzeitig um, fütterte sich selbst mit beiden Händen und spielte mit Spielzeug“, sagte ihre Mutter Mickie McCool gegenüber KSDK.
Mit vier Jahren veränderte sich Ellie plötzlich. Es war, als würden einige Teile ihres Körpers einfach abschalten. Mickie merkte, dass etwas nicht stimmte, und nach einer Weile wurde bei Ellie das Rett-Syndrom diagnostiziert.
„Trotzdem ist sie klug und voll dabei“, sagt Mickie.
Auch wenn einige ihrer Körperteile nicht richtig funktionierten, war Ellie im Grunde immer noch das gleiche wunderbare Mädchen. Doch leider erschwerte ihr Zustand es Ellie, sich verbal auszudrücken.
Es wäre für ihre Mitschüler einfach gewesen, Ellie zu ignorieren, aber stattdessen fand sie einige fantastische Freunde an ihrer High School.
Zum Beispiel lernte sie Nicole Orf kennen. Sie wurden beste Freundinnen, und Nicole beschrieb Ellie als ein intelligentes, freundliches und fürsorgliches Mädchen – trotz ihrer Kommunikationsschwierigkeiten.
Ellies Lebensfreude inspirierte viele – kein Wunder also, dass sie Freunde fand, die mit ihr zusammen in der Schule aßen.
Brendan war eine davon. Er schätzte Ellies Gesellschaft sehr. Wenn er an die Höflichkeit und Freundlichkeit dachte, die sie ihm im Laufe der Jahre entgegengebracht hatte, fiel ihm die Wahl leicht, als er über ein Date für den Abschlussball nachdachte.
Aber er wollte sich auch etwas Besonderes einfallen lassen, wenn er ihr die Frage stellte. Brendan wusste, dass Ellies Lieblingsfilm Iron Man war, der Superheldenfilm, der auf der gleichnamigen Figur aus den Marvel Comics basiert.
Deshalb plante er, sich als Superheld zu verkleiden und Ellie vor der gesamten Cafeteria zu fragen.
Sie trug ihr schönstes Kleid
„Ellie, willst du meine Iron Woman auf dem Abschlussball sein?“, stand auf dem Schild, das Brendan vor der gesamten Schulcafeteria zeigte.
Natürlich war Ellie verblüfft und überwältigt. Wie alle anderen Mädchen hatte auch Ellie davon geträumt, auf den Abschlussball zu gehen. Sie sagte „Ja“, und der Tag würde für immer in ihrer Erinnerung bleiben.
„Jedes Mädchen träumt davon, ein Date für den Abschlussball zu haben“, sagte Ellies Freundin Elizabeth Steiner und fuhr fort:
„Die Tatsache, dass Ellie auch eines haben würde, war einfach großartig.“
Das Mädchen bereitete sich vor und trug ihr schönstes Kleid, als Brendan sie abholte.
Alle Freunde vom Mittagstisch waren auch beim Abschlussball dabei und konnten diesen unvergesslichen Abend mit Ellie teilen. Sie tanzten, machten Fotos und hatten eine Menge Spaß zusammen.
„Sie ist einfach ein wirklich tolles Mädchen und sie verdient es, mit jemandem zum Abschlussball zu gehen, und ich dachte mir, wenn es jemand sein sollte, dann ich“, sagte Brendan.
Brendan hätte sich jedes beliebige Mädchen in der Schule aussuchen können, aber er sah Ellie so, wie sie war, und das Wichtigste für ihn war, ihr einen unvergesslichen Abend zu bescheren – ein echter Gentleman eben!
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